分散剂是指能提高和改善固体或液体物料分散性能的助剂。固体染料研磨时，加入分散剂，有助于颗粒粉碎并阻止已碎颗粒凝聚而保持分散体稳定。 不溶于水的油性液体在高剪切力搅拌下，可分散成很小的液珠，停搅拌后，在界面张力的作用下很快分层，而加入分散剂后搅拌，则能形成稳定的乳浊液。其主要作用是降低液-液和固-液间的界面张力。因而分散剂也是表面活性剂。种类有阴离子型、阳离子型、非离子型、两性型和高分子型。
一个优良的分散剂应满足以下要求： 1、分散性能好，防止填料粒子之间相互聚集； 2、与树脂、填料有适当的兼容性；热稳定性良好； 3、成型加工时的流动性好；不引起颜色飘移； 4、不影响制品的性能；无毒、价廉。